Kofferbak

Gisterenvoormiddag was ik, hardwerkend en nietsvermoedend, op weg van de Gevangenis van Hoogstraten naar de Rechtbank in Turnhout, toen ik ter hoogte van het pittoreske Wortel werd tegengehouden door de Politie. De agenten deden het nogal ongebruikelijke verzoek om een keer in mijn koffer te mogen kijken. Buiten wat rommel vonden ze daar uiteraard niks. De reden van deze actie was niet dat mijn zonnebril er nogal louche uitzag, zoals ik eerst dacht, maar blijkbaar dat er een gast ontsnapt was uit de Gevangenis van Wortel.

Gevangene ontsnapt via ladder (Het Volk, 29.02.2008)

WORTEL - Uit de strafinrichting in Wortel is gisterochtend een gedetineerde ontsnapt. De man was samen met enkele andere gevangenen een aannemer aan het helpen bij het vernieuwen van de keuken. Via een ladder kon hij over de muur kruipen en vluchten. De politie hield een zoekactie in de omgeving, maar de gedetineerde is nog spoorloos.De gevluchte persoon is een 44-jarige man die zich voordeed als Palestijn en illegaal in België verbleef. Hij zat opgesloten voor enkele diefstallen. De man moest een straf uitzitten tot november volgend jaar en zou binnen twee maanden in aanmerking komen voor vervroegde vrijlating. (ram)

Rechtbank

Vete om vrouw mondt uit in brandstichting (GVA, 12.02.2008)

Jozef S. uit Herentals verscheen voor de rechtbank voor opzettelijke brandstichting van een auto en belaging.
Op 5 oktober stak hij de auto van zijn liefdesrivaal in brand. Volgens de beklaagde heeft zijn tegenstander hem tot het uiterste gedreven.
”De man was een relatie begonnen met een vrouw waarmee mijn cliënt eerder samen was”, zei meester Peter Verpoorten, de advocaat van Jozef S. ”De nieuwe partner was zo fier op zijn verovering dat hij met de vrouw als een jachttrofee voor mijn cliënt ging staan. Hij stuurde ook geregeld sms’jes om daarover op te scheppen.”
Op 5 oktober 2007 stichtte Jozef S. brand in de Volkswagen Golf van zijn opponent. ”De brandstichting bij nacht was zeer gevaarlijk omdat de auto vlakbij een bos stond. De auto is volledig uitgebrand”, zei openbare aanklager Inge Delissen.
Volgens het Openbaar Ministerie uitte Jozef S. doodsbedreigingen aan zijn rivaal. Hij achtervolgde de man tot aan zijn werk en stak ook al de banden van de auto stuk.
”De beklaagde is al meermaals veroordeeld voor het rijden onder invloed”, zei de aanklager. ”Ik vraag een effectieve straf, eventueel met voorwaarden.” De verdediging was eerder gewonnen voor een werkstraf met probatievoorwaarden.
Vonnis op 10 maart.

Endoscopie

Yves Leterme werd plots opgenomen in het ziekenhuis met inwendige bloedingen. De man is goed op weg om de Britney Spears van de Belgische politiek te worden: grote hit, maar daarna op de dool (met verscheidene ziekenhuisopnames als kers op de taart).

Gelukkig moest hij niet geopereerd worden. Een endoscopie bleek voldoende. Te veel informatie, lieve vrienden. Als ik op het punt stond om premier te worden, hoefde niet het hele land te weten dat ze een camera in m'n reet hadden gestopt. Ondermijnt je gezag toch wel een beetje.

Had hij in de zomer toch maar naar me geluisterd. Dan was hij nu al lang premier. Arme Yves.

Ik vraag me echter al jaren af: kunnen die mannen nu niet gewoon afspreken om met z'n allen wat kalmer aan te doen? Bende overjaarse psuedo - macho's. Wie heeft het grootste pietje? Wie kan het langst werken? Wie kan er zonder slaap en zonder eten? Kleuters.

Het Belgisch leger

De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates, ook al heb ik géén hoge pet op van hem of van de regering waarin hij dient, heeft voor een deel gelijk. De Navo kan niet functioneren als er twee soorten landen zijn: zij die hun troepen inzetten en zij die dat niet doen. Dat is weinig collegiaal, en zo kan een alliantie niet functioneren. Dat is logisch, of je nu voor die alliantie bent of niet.

En Europa is nu eenmaal een ingeslapen continent, waar een groot deel van de burgerbevolking denkt dat elke frank voor defensie er één te veel is, en waar bepaalde politieke partijen denken dat ze het leger gewoon kunnen afschaffen. Ook al zijn dat linkse partijen, en ook al ben ik zelf lid van een linkse partij, ik deel die mening niet. Integendeel. Het Belgisch leger moet van mij ernstig geherwaardeerd worden. Groter, en beter uitgerust. Eventueel samengesmolten met de Nederlandse en Luxemburgse legers, om op grotere schaal aankopen, trainingen en maneuvers te kunnen doen (een europees leger is op dit ogenblik nog géén mogelijkheid, die schaalvergroting heeft op korte termijn meer negatieve dan positieve kanten, mijns inziens).

En je leger moet meer ingezet worden: wij zijn de mannen die de c130's leveren, maar die hun troepen niet durven inzetten. Er is werk genoeg, en het is onze jongens hun werk. Laat ze dat doen. Ik denk dan ondermeer naar het permanent stationeren van een aanzienlijke troepenmacht (zoals Frankrijk doet in zijn ex - kolonies) in Congo. De burgerbevolking van Congo snakt na decennia chaos naar stabiliteit en een normaal leven.

Uganda

De Belgische kranten hebben Uganda nog eens gevonden op de wereldkaart. Een jonge vrouw uit Deurne is neergeschoten en overleden bij de beklimming van Mount Elgon, in Oost - Uganda op de grens met Kenia. Geen overval, geen opstand, niks. Waarschijnlijk een bende veedieven die de groep van de vrouw voor concurrenten hield. Een vreselijke pech, die iedereen had kunnen overkomen. Van de berg in Uganda tot op de straten in Antwerpen.

Dat is iets waar wij ons ook bewust van waren, toen we zelf een paar maanden geleden in Uganda rondliepen. Zeker op de grens met de op zijn zachtst gezegd 'woelige' Kivu - provincie van Belgisch - Congo. Je houdt de actualiteit in het oog, want bepaalde districten van Uganda worden occasioneel geïnfiltreerd door gewapende jandoedels uit Congo. In het Noord - Oosten zitten dan weer de psychopaten van het Lord's Resistance Army. En in het noorden en westen heb je inderdaad 'bendes' die zich bezig houden met het roven van vee van elkaar. Maar niemand zou je ooit afraden om naar Mount Elgon te gaan. Dat wordt - voor zover ik weet - geacht volkomen veilig te zijn.

Shit happens. Maar je wenst het natuurlijk niemand toe.